Как правило, в российских городах до дизайн-кода этой идентичности вы и не заметите. Как раз наоборот, если взять фото замусоренного здания любого российского города, вы никогда не отличите Челябинск от Якутска или Владимира. Сложно убить идентичность, которую не видно.
Хороший дизайн-код должен выявлять идентичность города, подчеркивать ее, рассказывать жителям о том, что она вообще есть или может быть. Но даже плохой дизайн-код хотя бы уберет визуальный мусор с архитектуры города, а это уже первый шаг к чему-то большему.
Дизайн-код должен быть достаточно гибким, компромисным. Тогда города будут разными и живыми, но причесанными.
Кстати, Рыбинск — интересный пример противоположного подхода. Убил ли их жесткий регламент идентичность города? Не знаю, возможно он создал ее заново. Да, это выглядит бутафорно, но как прецедент в одном городе, это интересно. Главное, чтобы остальные не шли по такому же пути)