Потому что искусство это условность, а не фотография. Если цель картины передать смысл, содержание и для этого лучше изменить пропорции, почему нет?
В каждом времени и регионе были свои каноны живописи, которые передавались мастерами ученикам. Про животных правил было меньше или не было, там художник мог рисовать отсебятину. Например, в Древнем Египте тела людей изображались спереди, а голова в профиль. Статус напрямую влиял на рост изображаемого. Фараон всегда изображался великаном, сановники поменьше, воины еще меньше. Боги были с телами людей и головами разных животных.
Возьмите русские иконы. У них свои очень строгие правила изображения. Разве может художник рисовать иконы как ему вздумается?
Более реалистичным было искусство античной Греции и Рима, в эпоху Возрождения в Европе. Потому что в нем главную роль играли человек и боги, похожие на человека. В скульптуре тоже самое. В античности художник находил модель и делал с него (нее) статую героя или бога. Обычно обнаженным или полуодетым, чтобы передать красоту и мощь тела. Это тоже канон. Ясно, что на подвиги они голыми не ходили :)