Как работает криптовалюта простыми словами?

Уже очень толково все расписали, я в шоке, молодцы. От себя хочу просто кратко суммировать, что криптовалюта это в некотором смысле действительно "воздух", потому что реально она эконмически не обеспечена ни золотом, ни заводами-параходам-фабриками. Единственное обеспечение - это вера пользователей в то, что криптовалюта имеет ценность. Когда вера исчезнет - ценность исчезнет вместе с ней.

Пока же люди готовы что-то покупать и что-то продавать за криптовалюту, она будет иметь ценность. И чем выше готовность - тем выше ценность.

По поводу "рисования с головы" графиков - это полная ерунда. Графики как раз и отражают спрос и предложение на конкретную криптовалюту. Спрос растет - растет и график, падает - график тоже падает. Нет какого-то человека или центра, в котором сидят злые дядьки и рисуют графики. 

Определенные манипуляции ценой возможны, но как правило носят краткосрочный характер и делаются путем различных информационных вбросов.

Дальше совсем техническая часть для тех, кто разбирается в трейдинге. Манипуляции ценой возможны так же путем расстановки в стакане отложенных заявок крупного объема, скупка активов по определенной цене, применение "айсбергов", создание фейковых уровней поддержки-сопротивления. Но это возможно на очень коротких временных промежутках и значительного влияния на цену не оказывает в глобальном плане.

В общем никто ничего не рисует, цену формирует спрос и предложение. Если боитесь потерять деньги, то лучше вообще не заниматься инвестированием, потому что всегда есть риск потери денег и чем доходнее инвестиция, тем выше этот риск. Это аксиома, увы. Даже на депозите в банке или под матрасом можно потерять деньги.