Под майнингом подразумевают добычу новой криптовалюты. Новые монеты майнеры получают за то, что выполняют работу - проверяют транзакции, отправляемые друг другу пользователями, подтверждают их валидность и добавляют в блоки. Все блоки связаны друг с другом, как цепь, поэтому технология и называется блокчейн (цепочка блоков).
Чтобы сгенерировать блок, майнеру (точнее, его оборудованию) нужно решить алгоритмическую задачу. Чем мощнее оборудование, тем быстрее можно находить решения и, соответственно, больше зарабатывать.
За каждый созданный блок сеть выдает финансовое вознаграждение. Например, у Bitcoin на сегодня это 6,5 BTC.