VPS/VDS — с английского расшифровывается как Virtual Private/Dedicated Server. Это услуга, при которой хостинг-провайдер сдает в аренду виртуальный выделенный сервер. Виртуальный выделенный сервер эмулирует работу физического: пользователям предоставляется root-доступ, возможность настройки сервера, установки необходимого программного обеспечения (ПО).
При покупке облачного VPS хостинга доступные ресурсы могут быть мгновенно масштабированы за счет других серверов, включенных в кластер.
Как правило, разница в масштабируемости и виртуализации. Облачным хостингом (например, Jelastic) называют платформу, которую можно масштабировать в пару кликов. Оплата за такую услугу часто тарифицируется за нагрузку. Также есть облачные VPS (VPS на KVM) — отличнаются от других VPS типом виртуализации.