Морские уточки, как и их ближайшие родственники морские желуди, являются представителями отряда (инфракласса в других классификациях) усоногих РАКОВCirripedia. Большинство усоногих перешли к прикрепленному существованию на дне морских водоемов. Морские уточки отличаются от морских желудей наличием мышечного стебелька, поднимающего тело животного над субстратом, к которому этот стебелек прикреплен. Внешний скелет этих "странных" ракообразных скорее напоминает раковины каких-то моллюсков, их конечности превратились в "усы", служащие для отфильтровывания пищевых частиц из воды и выполняющие функцию дыхания. Расселяются циррипедии на стадии личинки. Найдя подходящий субстрат (а используются для поселения и днища морских кораблей, и даже поверхность тела китов), циприсовидные личинки усоногих прикрепляются к нему и превращаются в прикрепленную взрослую форму. На благоприятных для существования участках усоногие образуют огромные по численности, очень плотные скопления. В странах Пиренейского полуострова их называют «персебес» и подают в ресторанах как деликатес. Добывают уточек, срезая со скал (нередко с риском для жизни) во время отлива.
Вверху - морские уточки в их естественной среде. Внизу - часть колонии морских уточек, поднятая вместе с субстратом