В лучших университетах Америки - Гарварде, Стэнфорде, и еще в нескольких десятках оплата зависит от доходов семьи, т.е. платят "по возможностям". Т.е. богатые платят полностью, бедные - мало или ничего. Нужен всего лишь пустяк - суметь поступить в хороший университет. Во многих средних университетах есть стипендии, в том числе покрывающие обучение почти полностью, для лучших студентов. Они стараются привлечь талантливую молодежь, чтобы повысить свой рейтинг. Средним студентам приходится платить больше.
Школьное образование бесплатное в гос. школах. В церковно-приходских и частных платят.
В ВУЗах зависит от школьного аттестата:
Плохо учился - платное.
Хорошо учился - бесплатное.