Знаю что вопрос задан достаточно давно. И дано много красивых и логичных ответов. Но хочу вставить версию до какой никто НЕ додумался.
НЕ столько правоприемником, сколько реинкарнацией Римской Империи можно считать Евросоюз.
С момента первого разделения Римской Империи на Восточную и Западную Диоклетианом, попытки завоеваний новых земель отошли у Римлян на второй план. И главное на чём они сосредоточились - удержание того что есть.
Конечно, НЕ все земли входившие в состав Римской Империи, входят в состав Евросоюза, и НЕ все земли Евросоюза входили в состав Римской Империи. Но основной частью эти образования пресекаются.
Римская Империя создала условия для взаимного культурного влияния входящих в неё народов. Евросоюз тоже способствует этому. Тоже самое можно сказать про экономику.