Собственно, что Россия имела к концу 1917 года?
Армия была развалена. Обработкой и деморализацией армии думцы занимались с 1915 года. Дезертирство - массовое.
В стране угроза голода. Начата продразверстка (ага, не все знают, что это не изобретение большевиков - продразверстку объявил Николай II, а затем проводило Временное правительство). Когда генштаб начал планировать на весну 1918 года наступление, начгенштаба генерал Алексеев писал, что есть проблема с транспортом. Или везти людей к фронту - или везти в города еду. Сделать и то, и другое - невозможно.
К концу 1917 года худо-бедно решен вопрос с производством оружия и боеприпасов. Но внешний долг страны вырос в несколько раз. Назревал очень суровый финансовый кризис. И при этом всем сколько-нибудь думающим людям было очевидно, что в случае победы над Германией ЛЮБЫЕ попытки России что-то получить в качестве приза наткнутся на претензию "сначала долг верните". Потому как должны мы были Англии и Франции, и денег нам дали под довольно-таки грабительские проценты.
Дальше, это сегодня мы "постфактум" знаем, что до поражения Германии оставались считанные месяцы. Но в ноябре-декабре 1917 года это было совершенно неочевидно. Окончательный перелом случится, когда в Европу приедут американские войска, а это поздняя весна-1918. До того момент немцы довольно бодро рвались вперед, и если бы американско-канадские части не успели, то могли быть интересные варианты. В той же операции "Блюхер-Йорк" немцы подошли к Парижу на 60 км, правительство Франции уже готовилось сбежать в Бордо и сдать столицу - несмотря на уже полученные подкрепления американцев, прямо перед перемирием. То есть еще в январе 1918 года немцы были не унылыми проигравшими, а бодро прущей вперед боевой машиной.
А в России в этот момент еще и бушует внутренняя смута. Большевики только-только ликвидировали двойное управление и передали власть Советам. При этом "на местах" еще нет нормальной власти - да что на местах, даже в Петрограде еще царит анархия. Приказ №1 - это же не от трезвого ума принято, это полная анархическая вольница, с которой не может справиться никто. Начинается буча на юге и западе страны - уже отделилась Польша, уже готовятся отделиться любыми путями Украина, Белоруссия и Финляндия, а также Область Войска Донского.
И в этой ситуации нужно было в первую очередь хоть как-то нормализовать жизнь в стране. Именно поэтому большевики первыми же шагами отказались от царского долга, объявили о начале мирных переговоров и прекращении войны. И перенесли столицу из Петрограда в Москву. Потому что сохранялся риск захвата Петрограда немцами. Альтернативой могло стать полное поражение России в войне и потенциально распад страны.