Думаю, в основе жестокости - древняя особенность живых существ - необходимость защиты "своих границ". Каждый из нас считает ту или иную зону своей "территорией" и пытается разными способами оградить эту зону от присутствия других живых существ. Такие территории, конечно, отличаются по своим "размерам". Например, Гитлер считал таковой весь мир, Людовик XIV - государство (так, наверное, рассуждают многие сегодняшние руководители государств), большинство - свою собственность (ту или иную). Это что-то, вроде "физической личности" у Джемса.
У современного человека защита границ представляет собой защиту своих личностных границ (не все же мы - президенты). Иными словами, все мы люди со своей точкой зрения. Многие считают только свою точку зрения правильной и единственно верной. Отсюда - защита этих "границ". Средства такой защиты бывают самые разные: от использования слова (у большинства людей) до пушек и всевозможных средств военной защиты (у государств). И часто мы воспринимаем такие средства как жестокие.
Собственно, теперь можно более уверенно говорить о жестокости. Жестокость, по-моему - неадекватное отстаивание своих границ. При всей неопределенности терминов "неадекватность" и "граница", по-моему, все же это именно так.
Хотя, в главном я могу с вами согласиться:мир жесток и мы не можем жить мирно. Но добавлю: так уж устроен мир.