Такое стремление в психологии называют эффектом Хлодвига - французского короля, объединившего страну. Хлодвиг принял крещение и склонил к христианству свое войско. Чтобы перейти от язычества к христианству (а христиан он преследовал), нужно было отречься от язычества. Эта формула звучала так: «Поклониться тому, что сжигал, сжечь то, чему поклонялся». По преданию, именно с этими словами к нему обратился святой Ремигий. Хлодвиг разрушил языческие символы со слезами на глазах. Разрушить и оплакивать - так бывает, когда человек не выдерживает сильных эмоций, к которым привел его другой человек или сакральный для него объект.
Представьте себе семью, в которой жена (или муж) очень любит супруга (супругу), но не пользуется взаимностью, чувствует, что ею (им) пренебрегают. Такое состояние вызывает сильные страдания, и она (он) стремится от этих страданий избавиться, зачастую неадекватным образом: подает на развод или совершает агрессивные действия.
В литературе этот эффект очень ярко показан на примере Анны Карениной, которая, не без основания приревновав Вронского, решила его наказать, убив себя.