Чешуекрылые или или бабочки (Lepidoptera) наиболее близки к ручейникам (Trichoptera), образуя группу Amphiesmenoptera. Она появилась в юрский период. Остатки чешуекрылых нечасто попадают в палеонтологическую летопись и их сохранность часто оставляет желать лучшего из-за хрупкост тел. Древнейшие бабочки известны из ранней юры, но расцвет группы совпадает с появлением цветковых растений и произошёл в середине мелового периода — около 100 млн лет назад.
Среды ныне живущих семейств бабочек наиболее примитивными считаются тонкопряды (Hepialidae), появившиеся в позднем эоцене.
Так же, как и все остальные: приспосабливались к конкретным условиям среды и определенной экологической нише. Филогенетический ряд бабочек я не встречала.
а как появились чешуйки на крыльях и когда?