Этот эффект интересен тем, что проявляется в самой обыденной ситуации, но при этом, вроде бы, нарушает законы физики, по крайней мере, в том виде, как они изучаются в школе.
Думаю, тут всё дело в том, что рассматриваемый эксперимент куда сложнее, чем кажется. Изменение показаний термометра, помещенного в остывающий стакан с водой, да ещё в бытовом холодильнике - сложный динамический процесс. Нужно помнить, что мы видим температуру именно сенсора, а не просто "воды в стакане", а рассматриваемая система должна включать в себя как минимум весь холодильник, к тому же она не является замкнутой, то есть обменивается энергией с окружающей средой. В воде и окружающем стакан воздухе неизбежны конвекционные токи; лёд, на котором стоит стакан, плавится (т.е. фактически под ним водяная плёнка), а сама вода - испаряется; в твердых телах, участвующих в теплообмене, существуют тепловые градиенты. К тому же процесс превращения воды в лёд довольно сложен (там вначале образуются комплексы из молекул), и его протекание сильно зависит от начальных условий.
Корректно наблюдать за охлаждением стаканов и сравнивать их можно было бы, например, с помощью системы вроде объемной компьютерной томографии, которая бы визуализировала все эти процессы, причем не только в стакане, но и в довольно большом окружающем его пространстве. Также можно использовать компьютерное моделирование.
Хочу заметить, что рассматриваемый процесс, в сильно упрощенном виде, напоминает происходящие на Земле погодные процессы.
"Другое вероятное объяснение гласит, что это не горячая вода замерзает быстрее, а холодная медленнее"... Супер...
Когда ставим холодную воду, она стоит на корочке льда ( пусть толщиной 0,1 мм , но являющейся вполне приличным теплоизолятором). Горячий сосуд растапливает эту корочку и контактирует непосредственно с металлом морозильника.
Никакого эффекта Мпембы не существует. Это стандартная задача теплообмена, тысячу раз решенная расчетами и экспериментально. Количество тепла потребное для замораживания горячей воды больше и время больше.
Эфект Мпембы, возможен на плоской Земле и в морозилке рептилоида.
Любой может провести простейший эксперимент дома, два одинаковых сосуда, немного воды и чайник.