О том, что Грушницкий видел Мери до их первой встречи, мы узнаём из его рассказа Печорину о "водяном обществе". Впервые Мери обратила внимание на Грушницкого, когда он уронил стакан и "усиливался нагнуться, чтобы поднять его". Мери подбежала, подняла стакан и подала его Грушницкому (её поступок противоречил светскому этикету). Вид раненого юноши в солдатской шинели взволновал Мери, т.к. в это время достаточно много офицеров были разжалованы, то девушка мысленно нарисовала себе образ мученика за идею. Она не знала, что Грушницкий был просто юнкер и мечтал получить офицерский чин, чтобы иметь право войти в дом Лиговских.