Викинги - далеко не первые, кто специализировался на морском разбое. И не последние.
Уникальным фактором было отсутствие... серьёзных сдерживающих факторов на тот момент - как в локальных, так и в мировых масштабов.
Было время - греческие полисы и их союзы флоты водили. Что как-то сдерживало пиратов.
Рим занимался пиратским вопросом от кампании к кампании - но очень методично и сурово.
После "царства викингов" моря хранила Испания. Затем - Британия. При всей поддержке собственных "приватеров".
А вот в Тёмные Века - выпало такое время, когда Венеция и Константинополь были на что-то способны лишь в узкорегиональных масштабах.
А может и такое быть, что причина кроется в... развитии "фармакологии" того времени? Накушавшийся "стимуляторов" берсерк успешно крушил всех подряд, но при этом после боя ОСТАВАЛСЯ В ЖИВЫХ... Соответственно, крайне незначительные потери опытных бойцов + демографический взрыв + военно-экономический бардак у "мишеней" и дали "непобедимую армаду". :|