Последний написавший довольно точно сказал, что большинство ответов относятся к теоретическим курсовым работам из разряда психологии или маркетинга. Учась на инженерной специальности, скажу, что наши курсовые работы являются фактическим решением реальных производственных и жизненных задач, как, скажем расчет износоустойчивости детали или поиск конкретного технического решения, что, как было сказано выше, помогает привязать вагончик теоретических знаний к реальной жизни.
Современная система образования испытывает дефицит мероприятий, которые позволяют студенту получить практические навыки. В идеальном случае написание курсовой работы относится к такому виду мероприятий.
Под идеальным случаем я понимаю: 1) задача спроектирована так, что максимально близка к реально существующей задаче; 2) студент выполняет работу самостоятельно.