Дело в том, что жизнь - не набор цифр, ошибочно пропускать ее лишь через призму математической логики, оставляя в стороне этическую сторону проблемы.
Подобные вопросы могут возникать лишь при условии обезличенности жертвы, отсутствии привязанности и прочих эмоциональных связей, однако в иных ситуациях человеку свойственно сопереживание, числу же погибших/пострадавших значение не придается, главенствующую роль играют взаимоотношения.
При желании можно провести аналогию с т. н. "проблемой вагонетки", ознакомьтесь: ТЫК
И что что это дети?
Я думаю, причина в масштабности и редкости катастрофы. Например, человека сбила машина. Это обыденно. Миллионы случаев в день. Самолёты же падают реже, и там умирают зачастую все. А это много жертв за раз. Взрывы, аварии на предприятиях, терроризм - это всё необычно и масштабно, если можно так сказать, поэтому подобное широко освещается и устраиваются трауры.