Зачастую при описании железобетонных изделий плита именуется подушкой и наоборот. Хоть между ними и есть общие черты, но данные конструкции различаются.
Во-первых, плита и подушка различаются в условиях работы. Плита опирается по двум, трем сторонам или по контуру, а подушка всей опорной плоскостью лежит на основании. Из-за этого различается и армирование каждой конструкции.
Во-вторых, они отличаются геометрической формой. Опорная плита имеет значительно меньшее отношение толщины изделия к длине и ширине, чем у подушки. Иначе говоря, подушка — объемная, а плита — плоская.
В-третьих, у них разное назначение. Плита чаще всего становится элементом канализационного или водопроводного кольца. Подушка же используется при прокладке инженерных сетей.