Немецкоязычные земли постепенно объединялись. Однако, в отличие от многих других стран, здесь возникли два центра притяжения - Пруссия на севере и Австрия на юге. Остальные территории долго существовали в виде мелких княжеств. Они, видимо, не могли определиться, к кому примкнуть.