Не была! Также фигачили соседние народы огнем и мечом с пролитием крови, насильственным выселением непокорных. Например, на Кубани, Сев. Кавказе и Средней Азии
Россия сама является скрытой колонией
У России не было колоний! Колонизация - это силовой захват территории, частичное или полное уничтожение местного населения, порабощение и ввод регулярных войск и управленцев и тд. Колониальными империями были такие варварские страны как Англия, Франция, Испания и тд. уничтожали и грабили весь мир, сунулись в Россию отгребли и перестали быть империями!
Отсутствие колоний компенсировалось угнетением собственного населения, которое в большинстве случаев и было рабами.
Россия равномерно (по мере возможностей, т.к. без ж/д путей и пр. - трудно осваивать территории) развивала все территории. Так-же, были широкие национальные свободы на культуру и бытность + послабления. Не говоря про то, что в армию набирали равнозначно. Эти ключевые особенности вполне показывают разницу с Европой, где только грабили и тащили к себе.
Колониальная политика всегда начинается «мягко», какой бы страна –захватчик, не была с Запада или Востока. Вначале Англия подкупала в Индии местных феодалов, вооружила сипаев, но в итоги вспыхнуло восстание 1857-1858гг. Россия, так же, в начале «мягко» принимало в подданство, строила линии и в итоге получила освободительную войну хана Кенесары Касым-улы 1837-1847гг.