Несмотря на то, что у целого ряда представителей церкви большая часть петровских проевропейских реформ вызывала осуждение, единство церкви было лишь в вопросах церковной реформы - решительно больая часть духовенства не принимала отмену патриарашества и подчинение церква государству через организацию Священного Синода в 1722 году. Однако решительных выстцплений против императора не было
Реформы Петра уменьшали влияние церкви, ее власть, усиливали абсолютную власть императора. Прежде всего Петр запретил избирать нового патриарха, теперь церковью управлял Синод, подчинявшийся Сенату, фактически теперь главной церкви был сам Петр. Церковь перестала быть самостоятельной политической силой. Усилился контроль за доходами церкви, часть из них изымалась в государственную казну. Эти реформы и вызвали сильное недовольство церкви.