В вопросе, похоже, путаница. "Славяне" - это этноним, так называлась группа родственных племён. "Русичи" - политоним: это жители Руси вне зависимости от этнической принадлежности. Соотносятся примерно так же, как сейчас "славяне" и "россияне", или "носители английского языка" и "граждане США".
Но, вероятно, имелись в виду не русичи, а русы - народ "русь". Вот они, насколько можно судить, представляли собой этногруппу, говорившую не на славянском языке. О происхождении "руси" существует много теорий, им приписывается разное происхождение - от германского до иранского (алано-сарматского). Так как на территории Восточной Европы было весьма много этнических групп, в том числе разнообразных реликтов "Великого Переселения Народов", возможно было что угодно. В языке заметны следы и германского (довольно слабые), и иранского (весьма чёткие) влияния.
Насколько можно судить, русы изначально составили элиту Древнерусского государства, но быстро славянизировались. Получилось примерно как с тюркоязычными "болгарами" и славянской страной "Болгария".
ЕРЕМЕНКО ПЕТР, ну это вы автору "Повести временных лет" претензии адресуйте.
Повесть временных лет :"русский и словенский язык един есть" и хватит выдумывать историю,про КНЯЗЯ из немцев(немых). У славян никогда не правили немцы. Сделали ДНК тест рюриковичей R1H1 чистокровные славяне.
Вообще русичи - это славяне.
В наше время русичами считаются восточные славяне - русские, украинцы и белорусы.
Кем были русичи в раннем средневековье, в дохристианский период?
Скорее всего племена, которые противопоставлялись половцам и печенегам, хазарам. грекам, скандинавам.
А с суфиксом « ич» разве не называли потомков... русы и русичи