В чем смысл песен Егора Летова? Почему это считается каким-то протестом, почему он «убил весну в подвале»?

Не уверен, что вопрос корректен.

Это все равно, что спрашивать "в чем смысл водки?" например. Или - "в чем смысл ЛСД?" Смысл - это для рационального мышления. А песни Летова - это такие волшебные сочетания слов (как "зенитные кодексы аль-эфесби" Пелевина) которые срабатывают, как отмычки иррациональных замков, за которыми мы прячем от самих себя самые горькие переживания. Слушаешь - открылось - выпустил на свободу - стало легче. Ну или даже не выпустил, а просто стало легче от того, что эмоционально попал в резонанс, что ты не один так чувствуешь, оказывается.

При этом этот резонанс вполне может быть иллюзией - возможно, Летов чувствовал совсем другое, и все остальные люди чувствуют совсем разное, когда слушают его песни. Это не важно. Важно то, что песни устойчиво провоцируют сильный эмоциональный опыт, который испытывают и хотят пережить вновь многие.

Проблема в том, что непонятно, как ответить на стартовый вопрос. Или человек попадает в число тех, на кого магия Летова действует - тогда и объяснять ничего не надо. Или не попадает - значит, такого типа отмычки этому человеку не подходят, а подойдут какие-то другие. В этом случае, даже если удалось бы объяснить механизм - он все равно бы не сработал. Знание формулы этилового спирта не поможет ощутить изменения восприятия от его приема.

Ну или у того чела все настолько прекрасно (всегда было), что и выпускать нечего :-)