Святой покровитель — это не "понятие", это реальность жизни, засвидетельствованная опытом (как личным, так и общецерковным). Это тот святой, чьи обстоятельства жизни нам наиболее близки, к кому мы обращаемся в молитвах и чью поддержку получаем.
Может ли у человека быть земной покровитель, несмотря на то что его покровитель — Бог? Ровно то же и с теми, кто перешёл в иную жизнь.