При обсуждении любой темы с самого начала следует определиться со значением используемых при этом ключевых слов. Данном случае это «жизнь» и «разум». В самом общем смысле жизнь можно определить как одну из возможных форм проявления материи, соответствующую определенному уровню концентрации энергии и информации. «Первичный материал» для живого вещества (жизни) и неорганического вещества одинаков. Такая форма материи как вещество и многообразный мир предметов и организмов создан из однообразных, в нашем представлении, элементарных частиц. Даже такое специфическое вещество, как мозг, состоит из обычных «мертвых» молекул и атомов. Граница между живым и неживым в познаваемом мире весьма условна и зависит от критериев, принимаемых при определении этих понятий. Существует научное предположение, что Земля это особая форма организации живой материи во Вселенной, активно поддерживающая на протяжении последних 3,6 миллиардов лет в планетарном масштабе эволюционирующие, относительно стабильные и комфортные для живых организмов условия существования. Иначе говоря, биотоп организует глобальные параметры среды, непрерывно подстраивая их "под себя" в процессе собственного эволюционного развития. Элементы жизни, сформировавшиеся под воздействием окружающей среды, на каком-то этапе начинают формировать окружающую среду под себя. Жизнь на Земле это не совокупность живых организмов на планете и не живой организм в общепринятом понятии – это еще не изученное наукой новое качество. Человек и все другие земные организмы это только отдельные элементы этой формы жизни планетарного масштаба. В самом общем смысле - разум это одна из функций живых организмов, обеспечивающая восприятия и формирования виртуальных образов реальности, предназначенная для реализации основных жизненных задач организма путем осознанного использования информации. Являясь результатом эволюции разум обеспечивает качественные изменения форм доступа к энергии и информации для живой материи. Человек не единственное живое существо, которое для решения задач различной сложности и определения вариантов своего поведения использует разум. Как и любая функция, разум не существуют отдельно от своего носителя – живого организма и как любая функция живых организмов имеет ограничения в своем применении. Данную схему выбора оптимального варианта в разной степени используют и другие живые организмы. Однако уровень применения разума, выражающийся в форме самосознания, выделяет человека из всего живого мира. С помощью разума человек в процессе познания проникает в новые реальности недоступные для восприятия с помощью сенсорных систем организма. Жизнь начинает не только проявлять мир, но и познавать его, а, следовательно, и самое себя. Разум дает людям огромное преимущество в доступе к источникам энергии и информации, но не является столь уж большим преимуществом людей по сравнению с функциональными возможностями, обеспечивающими выживаемость других земных организмов. Жизнь не обязательно предполагает наличие организмов с функцией, которую мы определяем как разум. Ничтожность человека и технологического прогресса в масштабах Геи особенно наглядно видна во время природных катаклизмов. Человек не в состоянии уничтожить жизнь на Земле, но он в состоянии уничтожить собственную популяцию, а жизнь без разума быстро сотрет все следы его пребывания на Земле. Непонимание того, что не самая важная и необходимая часть земной жизни не может доминировать над земной жизнью, часть не может управлять целым, характерно для массового сознания и значительной части научного познания. Мы хотим управлять природой, но при этом как бы забываем, что разум отдельного человека не способен в полном объёме управлять даже своим организмом.