Какими характеристиками нужно обладать, чтобы стать писателем?

Прежде всего любить рассказывать людям те истории, что рождаются у вас в голове. Во-вторых, воображением и (или) наблюдательностью. Есть писатели, которые любят создавать новые миры, придумывать никогда не существовавших людей или нелюдей, ставить их в фантастические ситуации и смотреть что из этого может получиться. И есть писатели, которые любят наблюдать за происходящим вокруг, замечать нечто интересное и рассказывать об этом другим людям. А мастерство рассказывать истории так, чтобы читатель оторваться не мог от книги, пока не дойдет до конца или умение находить слова и строить предложения так, чтобы читатель смеялся или рыдал ... этому можно научиться. У кого-то получится лучше, у кого-то хуже, но получится все равно. Можно, конечно, развить и воображение и наблюдательность, но вот любовь придумывать истории и рассказывать их людям - с этим надо родиться. Все вышесказанное относится, конечно, к авторам художественной литературы. Для тех, кто работает в нон-фикшн, характеристики другие.

Прежде всего надо быть честным перед собой. Писателю доверил Создатель владеть словом, которое в начале было у Него, вот и надо следовать Его заветам. Литература должна нести в мир добро.

Уметь видеть и уметь рассказывать.

В зависимости от того, что именно видит и как именно рассказывает - это будет специализацией - будет ли писатель автором учебников, чьим-то биографом или будет создавать целые фантастические миры и приводить туда толпы туристов... то есть читателей :):)

Если под характеристиками понимать способности и умения, то безусловно: неплохую грамотность, развитый интеллект, яркое воображение, энциклопедичный уровень знаний. Понадобится и физическое здоровье.