Тут имеет смысл рассмотреть два процесса: изменение окружающей среды на планете Земля (не важно по каким причинам) и эволюция биологических видов, в т.ч. человека. Изменения окружающей среды вызывают эволюцию видов, при этом вид может как измениться, приспосабливаясь к новым условиям, так и вымереть, если его возможности и скорость эволюции не позволяет ему приспособиться. Так вот смысл защиты окружающей среды в том, чтобы эта самая среда не менялась настолько быстро и сильно, что биологические виды и, прежде всего, наш собственный не смогли бы приспособиться к таким изменениям. Грубо говоря, чтобы не сдохнуть, нам надо поддерживать условия, при которых наш вид может существовать, или, по меньшей мере, стараться настолько снизить изменения в окружающей среде, чтобы эволюционные механизмы нашего вида смогли бы приспособить его к этим изменениям, причем по возможности без большого количества погибших (потому что эволюция связана с тем, что выживают только те, кто обладает способностями, необходимыми для выживания в новых условиях, остальные вымирают).