Что такое окра и как ее едят?

Окра, или бамия, - это съедобные стручки растения, близкого родственника мальвы. В России тропическая бамия, которую ещё называют "дамские пальчики", как-то не особо популярна, но в регионах, где она растёт в естественных условиях, например, на юге США, в Индии и Африке, её очень ценят и готовят с ней разнообразные блюда.

На вкус бамия довольно нейтральна, поэтому блюда на её основе обычно обильно приправляются специями.

Бамию бланшируют, тушат, варят, можно есть её и в свежем виде, но только после обработки: на её поверхности есть жесткие волоски, которые нужно стереть перед тем, как готовить.

Особенность бамии - то, что при термической обработке она становится очень слизистой. Многим это не нравится (мне, например, поэтому я крайне редко её готовлю), но эта слизь очень полезна для ЖКТ, поэтому бамию рекомендуют при гастрите и язве желудка.

Что готовить с бамией? В первую очередь, разные овощные рагу, включая индийское карри, или тушёные блюда с птицей или мясом. Пожалуй, самое известное блюдо с бамией - каджунское рагу гамбо, распространённое на юге США, где бамия выступает главным ингредиентом, а белковая составляющая может варьироваться: мясо, птица, колбаски или креветки.

Бамия. Мой любимый цветок из рода мальв. Свежие у нас не найдёшь, а вот маринованные из Армении можно купить почти во всех сетевых магазинах. Отличная закуска к отварному картофелю. Из свежей тушу рагу с помидорами и баклажанами. Добавляю в него филе кролика или птицы. Так как в ней много коллагена - отлично работает на кожу, волосы и ногти.