Зачем литературе теория? Как бы вы ответили на этот вопрос?

А зачем теория электрику? Чтобы не удариться током, верно? 

Давайте уточним Ваш вопрос. Литературе теория не нужна. Она нужна литературоведам и писателям, причем последним - в меньшей степени. 

Естественно, что ни Гомер, ни Сервантес, ни Чехов никакой теории литературы профессионально не изучали. Что не помешало стать им великими писателями. Это относится к 90% больших писателей, так что тут у нас с Вами легко найдется консенсус. 

Отвечать на этот вопрос нужно через ответ на другой вопрос. Зачем нужно литературоведение? Для меня ответ очевиден - чтобы создать систему, которая приучает читателя к чтению. Другой (основной) функции у этой науки быть не может. 

Одной из методик приучения читателя к чтению является беседа, то есть погружение читателя в мир пост-чтения, - что реализуется через дискуссию, семинары, просветительские лекции и использование метаязыка.

Так как вести такую дискуссию о сюжете можно не больше получаса, - большинство произведений не радуют нас крутыми непредсказуемыми…, то можно попробовать читателю показать творческую мастерскую писателя. 

Читатель, таким образом, сможет ознакомиться с базовыми понятиями анализа, с базовыми понятиями создания, сам попробовать стать читателем. 

Для детей это, например, может быть чертовски интересно. 

Ну, а чтобы создать такую педагогическую концепцию, нужно самому погружаться в теорию, потому что учитель знает всегда больше ученика в три раза и набит "ненужной" информацией, иначе какой с него учитель. 

Вот за этим литературоведу нужна теория литературы. 

Надо добавить, конечно, что основным термином в этом словосочетании является "теория". То, что изучается сейчас под этим названием, ничего общего с теорией литературы не имеет даже на 70%. 

Недавно у Виктории Ледерман прочитали с ребенком, как учитель в пятом классе вызывает ученика 11 лет, и требует от него назвать пять особенностей "народной сказки". 

Вот это у нас называют "теорией литературы", то есть способность убить интерес к чтению еще в школе, давая детям совершенно не нужные (им) для анализа текста знания. 

Мой телеграм о литературе: https://t.me/smertavtora

Теория - это обычно накопленный опыт. Думаю, чтобы заново не изобретать "велосипед", не помешает ознакомиться с уже имеющейся информацией.

Собственно литературе теория, возможно, и низачем. НО под "теорией литературы" обычно подразумевается раздел литературоведения, который наряду с историей литературы и литературной критикой изучает литературу. Так вот, литературоведению без теории, то есть науки о строении и анализе  литературных текстов, не обойтись!

Я думаю, для того, чтобы не портить эстетическое удовольствие от чтения. Если с грамотностью и структурой все в порядке, мозг лучше настраивается на сам сюжет, настроение, смысл, не отвлекается. А если технически все изломано, тогда будешь спотыкаться постоянно, находить ляпы разные, в общем, удовольствие только для "прожженых" критиков. ;)

Литературе, полагаю, теории не нужны. Они нужны литературоведению - как и любой науке. Вопросы лит. течений, жанров, терминологии - без них не обойтись критикам, преподавателям литературы, студентам, школьникам да и всем, кого интересует история литературы. А просто читатели без теорий вполне могут прожить!