Скриншот не мой, взят из сети, но по-моему достаточно красноречиво. Вот это вот именно пустыня, в тайге, думаю, примерно такая же история будет.
Связано это скорее всего с тем, что точки респауна покемонов привязаны к местоположению порталов из предыдущей игры разработчика, Ingress, в которой эти самые порталы создавались по заявкам самих игроков. Вряд ли кто-то стал бы создавать заявку на портал в безлюдной пустыне - значит там не появилось бы портала - значит на этой точке нет респауна покемонов в Pokemon GO.
Ничего интересного. Покемоны не спавнятся в дали от цивилизации. Народ на эту тему очень сильно ноет, кстати. Мол хотел уйти в лес и половить покемонов, а там пустота. Сильно эту тему не копал, поэтому могу быть и не прав, но скорее всего они просто спавнятся недалеко от покестопов.
В дополнение к ответу Льва: покемоны спавнятся не там, где есть стопы, а там, где много игроков (ИМХО, но доказанное опытом). Так что, если хотите поймать много - едьте в центр города.