Какая у вас история успеха в изучении иностранного языка и какие способы вы считаете самыми эффективными?

На разных этапах нужны разные способы. Предположим, вы начали изучать английский, зная только алфавит и "Who is on duty today?" - остатки школьных знаний. На этом этапе нужно изучить:

• правила чтения, транскрипцию, основы произношения (не углубляясь слишком сильно, т. к. это бесконечная дорога),
• базовую лексику, например, дни недели, повседневные дела, разговорные шаблоны вроде приветствий и "Как дела?", и т. д.
• основы грамматики, чтобы понимать, как слова складываются в предложения и уметь это делать.
  Этому можно научиться с помощью учебников, для произношения можно задействовать еще видеоуроки на YouTube. Попутно можно слушать, смотреть, читать очень простые материалы на английском. На этом этапе вы по большей части именно учите, изучаете, заучиваете язык, в дальнейшем ключевую роль будет играть практика, а не запоминание. Я считаю, что этот этап самый ответственный, трудоемкий и короткий. Его нельзя растягивать на годы, лучше пройти уверенным напором за несколько месяцев (у меня заняло 2-3 месяца ежедневных занятий).

Когда изучите основы, больше практикуйтесь с материалами на английском: читайте, смотрите на английском - контента много на любой вкус, переписывайтесь и общайтесь на английском - помогут языковые социальные сети. С помощью практики вы будете пополнять словарный запас, прокачивать имеющийся, учиться понимать сложные грамматические конструкции, строить разные предложения, говорить, понимать на слух. Учтите, что практики нужно много и регулярно - желательно каждый день. Учебники вы не отбросите, наоборот, вы научитесь ценить словари и справочники за то, что они дают точные ответы на вопросы, которые у вас будут возникать каждый день. Этот этап тоже трудоемкий, но здесь труд уже не ощущается как учеба в школьном смысле слова. Скорее, это труд в спортивном смысле слова.

Со временем (это может занять годы) вы дойдете до этапа, когда вы уже, условно говоря (подчеркиваю: условно, то есть не понимайте это буквально) "выучили язык". Вы спокойно понимаете то, что вы обычно читаете и смотрите, пусть и встречаются незнакомые слова, вы свободно говорите на многие темы, пусть и с акцентом и иногда бывают заминки. Английский будет частью вашей жизни и совершенствоваться в нем вы будете так же, как сейчас в русском - просто пользуясь им.

Самым эффективным способом пополнения словарного запаса является чтение художественной литературы. Ни просмотр фильмов, ни погружение в языковую среду не дают такого эффекта. Хотя поначалу этот эффект скорее разочаровывающий. Например, до того, как я прочитал первую книгу на английском, я считал, что у меня есть неплохой словарный запас. Книга же показала, что его скорее нет.