В своей книге «Как богатые страны стали богатыми, и почему бедные страны остаются бедными» Райнерт показывает, что богатые страны стали богатыми благодаря сочетанию государственного вмешательства, протекционизма и стратегических инвестиций, а не благодаря свободной торговле. Он утверждает, что именно такая политика была залогом успешного экономического развития, начиная с Италии эпохи Возрождения и промышленной революции в Нидерландах, и заканчивая сегодняшними странами Юго-Восточной Азии. Показывая, что современные экономисты игнорируют этот подход, настаивая на важности свободной торговли без учёта готовности той или иной страны к открытию своей экономики, Райнерт объясняет это расколом в экономической науке между континентально-европейской традицией, ориентированной на комплексную государственную политику, с одной стороны, и англо-американской, ориентированной на свободную торговлю, — с другой.
Последовательно критикуя теорию Рикардо, Райнерт отмечает, что свободная торговля выгодна только при условии сопоставимого уровня развития торгующих стран, а в случае большой разницы в развитии свободная торговля обогащает развитую страну, вгоняя бедную все глубже в бедность.
«Экономическая наука стала крайне математизированной и оторванной от эмпирической реальности именно в период холодной войны. (Заметьте, что в трудах Шумпетера, в 1930-х годах возглавлявшего отделение экономики в Гарварде, много мыслей и наблюдений, но совсем нет формул.)»[2].
Вслед за Й. Шумпетером считает, что «капитализм основан на ренте, постепенно распространяющейся по всей системе. Первым ренту должен получить инновационный предприниматель, который затем делится ею с выдавшими инновационный кредит инвесторами. А затем — с вовлекаемыми в производство квалифицированными работниками и, посредством налогов, с властями, которые обеспечивают инновационную среду, в том числе защиту от чрезмерной конкуренции на начальных этапах становления новых отраслей. В сущности, капитал, труд и государство с трех сторон стремятся к разделу олигополистической ренты инновационных предпринимателей.»[2]Неоклассическая теория, по мнению Райнерта, предполагая совершенную конкуренцию, устанавливает условия, при которых инновационное производство для большинства стран и отдельных предпринимателей становится практически нереальным, так как отсутствуют возможности для извлечения ренты, хотя бы на первоначальных этапах.
Также Райнерт акцентирует внимание на том факте, что «не все виды роста ведут к хозяйственному развитию и благосостоянию. Развитие в различные эпохи и на различных этапах связано с различными отраслями и типами деятельности. Вот почему капитализму требуются стратегическая координация и управление».[2]
А почему колониализм? Почему "в течение веков из Африки и Азии в Европу", а не наоборот?