Не знаю, кто здесь задает такие вопросы: рядовые авторы или модераторы, но сама постановка вопроса некорректна. Она сразу задает вектор дискуссии или проще говоря сам ответ.
Ответ уже ясен с самого начала: "Восточная Европа всегда отставала..."
Следовательно всем предлагается только найти тезисы подтверждающие эту "незыблимую" истину.
А может для начала определиться, что такое историческое отставание?
Западная Европа - протестантская, Восточная - православная. У протестантов путь к спасению через принесение пользы обществу. У православных через молитву и покаяние. Кроме того Восточная Европа населена в основном славянами. Мы тупее.