Стадный инстинкт это как ни странно инстинкт :)
И очень древний. Посмотрите на поведение стаи рыб. Крайние дернулись и по всей стае тут же пробежала волна. В центре стаи не видно на что крайние среагировали: препятствие, хищник или еда. Они просто повторяют реакцию соседей - думать и разбираться им некогда. Вот это оно и есть.
Человек при всем своем развитом мозге сохранил такой инстинкт. В толпе он активизируется. И при неожиданном поведении соседей срабатывает быстрее, чем сознание. "Все побежали и я побежал". Думать и разбираться самостоятельно некогда.