В систему образования допетровской Руси женщины практически не были вовлечены. Это во многом связано было с существовавшим общественным мнением о том, что благородным девицам нужно для жизни только хорошее воспитание, а не образование. Женщине, даже благородного сословия, пристало быть хорошей женой при муже, послушной дочерью при отце, заботливой материю при детях и рачительной хозяйкой дома. Образование при таком подходе скорее было недостатком для молодой девушки, которую необходимо выдавать замуж.
Однако, были исключения, которые лишь подтверждали правила. Первой фигурой аристократического княжеского рода, получившей прекрасное образование, стала дочь Ярослава Мудрого Анна, оказавшаяся едва ли не самой образованной женщиной французского королевства, поскольку ее муж Генрих I Капетинг вообще не умел читать и писать.
Далеко не все князья и бояре были такими дальновидными с точки зрения создания политических связей и заключения династических браков, поэтому на Руси система женского образования для благородных девиц не формировалась так, как это было для сыновей бояр.
Тем не менее, уже при Владимире Мономахе первые школы для девочек были созданы. Как и для мальчиков, они были при монастырях. Девочки учились чтению, письму и пению. Эти навыки считались обязательными для девиц из княжеских и боярских семей. Однако обязательного получения образования не было, родители сами решали, нужно ли их дочерям образование или нет.
С течением времени монастырское обучение для боярских дочерей было заменено на домашнее обучение. Чтение, письмо, благородные манеры были обязательными предметами. Кроме этого, девочек учили рукоделию (вышивка), ибо даже благородная дама не может праздно проводить свободное время. Девушкам рассказывали о ведении домашнего хозяйства, и фактически, готовили их для роль хорошей управляющей. Знание иностранных языков, наук, скорее было исключением, чем правилом. Однако в некоторых семьях девушки наравне с сыновьями получали классический «полный» набор наук и искусств. Наиболее широко домашнее образование было распространено в 17 в.
А формирование государственной системы женского образования началось с указа Петра I в 1724 г. При монастырях для сирот-девочек создавались школы, в которых шло обучение грамоте и рукоделию. Это и положило начало процессу становления женского образования для дочерей аристократических семей.