Если говорить о советском историческом материализме, то он не всегда был материалистичен, не всегда выполнял свои обещания. Например, новейшая история объяснялась вполне идеалистически, руководящей волей и идеей коммунистической партией, а не действием материальных предпосылок, связанных с появлением новых производств, орудий и навыков. В этом смысле, например, концепция всемирной истории И. Валлерстайна материалистичнее советского исторического материализма.