Моя поездка во Флоренцию совпала с прочтением книги Джона Рескина "Прогулки по Флоренции". Джон Рескин как известный архитектурный критик, культуролог и теоретик искусства написал в конце 19 века не просто путеводитель по городу, это книга-проводник, повествующая о главных городских постройках через призму социальных проблем во Флоренции в то время. Архитектору или любому другому человеку, увлеченному архитектурой, скорее всего понравится изучить город и его основные туристические места с другой, не туристической, точки зрения.
Про Венецию Рескин также написал "путеводитель" - Камни Венеции. Но мне пока не посчастливилось там побывать.
О Риме книга Диккенса "Картины Италии". С тех пор, кажется, Рим мало изменился.
Смотря зачем Вы туда летите. Если Вас интересует культура и искусство, то обязательно прочитайте "Образы Италии" Муратова. Далее, важно, конечно, в какой регион Италии Вы собираетесь. Италия очень многообразна. По Венеции, например, есть очень хороший путеводитель Екатерины Дёготь, книжка Питера Акройда. Есть хорошие книги по Ломбардии, Тоскане, Риму.
К всему выше перечисленному осталось добавить лишь "Венецианский купец" Уильяма Шекспира и "Овод" Этель Лилиан Войнич. Как по мне, так вторая гораздо интереснее и ярче показывает Италию её природу и общество, а мастер слова Шекспир как всегда отдаёт предпочтение романтическим сюжетным линиям.
"Неаполь чудный мой" Чиленто, "Особенно Ломбардия" Ипполитова, "Венеция это рыба" Скарпы, "Прогулки по вечному городу" Мортона, "Проклятые тосканцы" Малапарте, "Гений места" Вайля. Для создания нужного настроения, не как путеводители.