Прежде чем дать определение этому понятию стоит сказать о свободнорадикальной теории старения - эту теорию впервые выдвинул Дэнхем Харман еще в середине 20 века. Краткая суть теории в том, что причина старения организма - повреждение клеток, нанесённое свободными радикалами.
Свободные радикалы в химии - частицы, содержащие один или несколько неспаренных электронов на внешней электронной оболочке. В организме человека - это соединения, содержащие нестабильные молекулы кислорода (с нестабильными электронами).
Свободные радикалы по причине наличия непарного электрона легко вступают в различные химические реакции, в результате чего разрушают клетки организма ( клеточные мембраны) и оказывают негативное влияние на течение биохимических процессов в организме.
Свободные радикалы приводят к повреждению белков, липидов, нуклеиновых кислот и других видов биомолекул.
Повреждения клеток свободными радикалами приводит к нарушениям в организме, и как следствие, к старению.
Антиоксиданты — это вещества, которые нейтрализуют свободные радикалы.
Антиоксиданты имеют действие, противоположное действию свободных радикалов. Они «находят» в организме поврежденные клетки и отдают им свои электроны, оберегая от повреждения. Причем сами антиоксиданты не утрачивают устойчивости после того, как отдают собственный электрон.
Благодаря такой поддержке клетки человеческого организма обновляются, очищаются, омолаживаются.
Как пример, к антиоксидантам относятся - витамин С, витамин Е , ресвератрол и др.
Антиоксиданты - активные вещества, которые нейтрализуют губительные свободные радикалы в организме. К антиоксидантам относят - витамины, минералы, кароиноиды и полифенолы, которые присутствуют в овощах, ягодах и фруктах.
...одно "но" - польза антиоксидантов не доказана по сегодняшний день.